De beste reistijd voor Kirgizië hangt af van waar je naartoe wilt. Bishkek en Issyk-Kul zijn goed te bezoeken van mei tot oktober, Son-Kul bereik je over de Kalmak-Ashuu-pas van half mei tot half oktober, en de hoogste passen van de binnen-Tiensjan gaan pas in juni open. Reis je op eigen houtje met een huurauto, plan dan op de passen en niet op de kalender. Hieronder het weer en het klimaat per maand, vanuit de ervaring van een autoverhuurder in Bishkek die al jaren ziet wanneer welke route berijdbaar is.
Beste reistijd voor Kirgizië in één oogopslag
| Maand | Laagland (Bishkek, Issyk-Kul) | Hooggebergte (boven 3.000 m) | Son-Kul (Kalmak-Ashuu-pas) | Voor een roadtrip |
|---|---|---|---|---|
| April | 10–20 °C, kans op regen | sneeuw | dicht | alleen laagland en kloven bij Bishkek |
| Mei | 18–26 °C | restsneeuw, modder | gaat half mei open | Issyk-Kul, Chuy-vallei, weg naar Osh, Son-Kul vanaf half mei |
| Juni | 25–32 °C | 10–18 °C, ’s nachts rond 0 °C | open | goed, rivieren voeren smeltwater |
| Juli | 30–38 °C | 15–20 °C, ’s middags onweer | open | zeer goed, hoogseizoen |
| Augustus | 28–35 °C | 15–20 °C | open | zeer goed, hoogseizoen |
| September | 20–28 °C | 5–15 °C, eerste sneeuw mogelijk | open | zeer goed, minder druk |
| Oktober | 12–20 °C | sneeuw | gaat half oktober dicht | laagland, Issyk-Kul, Karakol, Son-Kul tot half oktober |
| November–maart | −10 tot +5 °C | hartje winter | dicht | beperkt, winterbanden |
Kortom: de beste reistijd voor Kirgizië met een huurauto is juni tot en met september. Wil je Issyk-Kul, de omgeving van Bishkek en Son-Kul zien, dan heb je vijf goede maanden, van half mei tot half oktober.
Juni tot september: hoogseizoen voor roadtrips
In deze maanden is heel Kirgizië met de auto bereikbaar. Son-Kul ligt op 3.016 m, aan de oevers staan de joerten van herders, en zelfs in juli zakt de temperatuur ’s nachts tot het vriespunt. De Kalmak-Ashuu-pas (3.446 m) aan de noordkant is open van half mei tot half oktober, de Moldo-Ashuu aan de zuidkant iets korter. De weg naar Kel-Suu, ten zuiden van Naryn, is inmiddels het hele jaar berijdbaar; voor deze grenszone heb je een grenszonevergunning nodig.
Het laagland wordt heet. Bishkek haalt in juli geregeld 35 °C, de Ferganavallei rond Osh nog meer. De meeste reizigers zijn daarom overdag in de bergen en rijden voor de nacht naar Issyk-Kul: het water van het meer wordt in augustus 20–22 °C. Boven de bergen ontstaan ’s middags vaak onweersbuien; wie vroeg vertrekt, rijdt droog over de passen.
Wat hoogseizoen in de praktijk betekent: 4×4’s voor juli en augustus zijn drie tot zes maanden van tevoren volgeboekt. Heb je een huurauto in Kirgizië nodig voor de zomer, reserveer dan in de winter.
Mei en oktober: tussenseizoen met beperkingen
In mei is het laagland groen en aangenaam warm, maar in de bergen ligt nog sneeuw. Je kunt de noordoever van Issyk-Kul rijden, de Chuy-vallei met de Ala-Archa-kloof, de weg naar Karakol en de hoofdweg naar Osh, die door de Töö-Ashuu-tunnel loopt en het hele jaar open is. Vanaf half mei komt Son-Kul erbij. Tash Rabat is bereikbaar vanaf mei, de hoogste passen van de binnen-Tiensjan meestal pas vanaf juni. In het voorjaar verandert de toestand van de passen van week tot week; vraag het ons voordat je reserveert.
Oktober is de rustigste goede maand: heldere lucht, gele populieren langs de rivieren en bijna geen andere reizigers. Son-Kul is bereikbaar tot half oktober; de hoogste passen gaan met de eerste sneeuw vaak al eind september dicht. Routes rond Issyk-Kul, naar Karakol en de kloven aan de zuidoever (Jeti-Oguz, de Skazka-canyon) blijven tot eind oktober goed berijdbaar.
In beide maanden zijn de wegen in het laagland vrij, maar de grindwegen in de bergen zijn zacht en de rivieren vol. Een 4×4 is dan geen keuze maar een vereiste. Welke routes in het algemeen verboden zijn voor huurauto’s, staat op de pagina Verboden wegen en gesloten gebieden.
November tot maart: winter in Kirgizië
De winter is geen tijd voor een roadtrip door de bergen. De passen zijn dicht, de paden liggen onder de sneeuw, in Bishkek is het −10 tot +5 °C en in januari vaak smoggy. Wat wel kan: dagtochten vanuit Bishkek naar de Ala-Archa-kloof, de noordoever van Issyk-Kul en het skigebied van Karakol. Winterbanden zijn daarvoor verplicht. Wil je in deze periode een auto huren, vraag het ons dan vooraf.
Kirgizië en Oezbekistan combineren: de beste reistijd
Veel reizigers combineren Kirgizië met Oezbekistan: eerst Samarkand en Buchara, dan de bergen. De twee landen hebben tegengestelde klimaatvensters. Oezbekistan is aangenaam in april–mei en september–oktober, maar in juli en augustus met meer dan 40 °C nauwelijks te harden. Juist dan is Kirgizië op zijn best. Het compromis is september: de hitte in Oezbekistan is afgenomen en de passen in Kirgizië zijn nog open. De tweede keus is eind mei tot begin juni: Oezbekistan is dan nog niet bloedheet en Son-Kul in Kirgizië is al bereikbaar.
Twee dingen om bij de planning te onthouden: huurauto’s uit Kirgizië mogen de grens niet over, en enkele reis huren naar Tasjkent kan niet. Meestal reis je rond door Oezbekistan met de trein of met een chauffeur, vlieg je of steek je de grens over naar Bishkek, en huur je daar een auto voor het Kirgizische deel; wij geven auto’s alleen in Bishkek af.
Welk seizoen voor welke route?
- Rondje Issyk-Kul (noord- en zuidoever, Karakol): mei tot oktober. Zwemmen in juli en augustus.
- Son-Kul: half mei tot half oktober via de Kalmak-Ashuu. De joertkampen aan het meer zijn open van juni tot september.
- Naryn, Tash Rabat, Chatyr-Kul: Tash Rabat vanaf mei, Chatyr-Kul juni tot september.
- Kel-Suu: het hele jaar bereikbaar, het mooist van juli tot september; grenszonevergunning nodig.
- Osh en het zuiden via de hoofdweg: het hele jaar, het aangenaamst in mei–juni en september–oktober.
- Karakol als uitvalsbasis voor trektochten (Ala-Kul, Altyn Arashan): juli tot september.
- Wildkamperen met een daktent: juni tot september; boven 2.500 m wordt het ook midden in de zomer ’s nachts koud. Meer in het artikel Wildkamperen in Kirgizië.
Praktische tips voor je planning
- Passen volgen het weer, niet de kalender. Een pas die vorig jaar half mei open was, kan in een sneeuwrijk jaar tot juni dicht blijven. Wij vertellen je bij de overdracht hoe het er nu voor staat.
- Houd rekening met de hoogte. Tussen Bishkek (800 m) en Son-Kul (3.000 m) kan op dezelfde dag 30 graden temperatuurverschil zitten. Neem een fleece en een muts mee, ook in augustus.
- Benut het daglicht. In juni is het licht tot na 21.00 uur, in oktober wordt het om 18.00 uur donker. ’s Nachts over grindwegen rijden is in Kirgizië geen goed idee; wat de wegen van je vragen, lees je in Autorijden in Kirgizië en Wegen in Kirgizië.
- Reserveer op tijd. Voor mei tot en met september reserveer je je 4×4 drie tot zes maanden vooruit, voor juli en augustus liever zes; voor oktober zijn een paar weken meestal genoeg. Waarom vroeg reserveren loont, lees je in Wanneer reserveer je een 4×4 voor Kirgizië? Beschikbare modellen staan bij ons wagenpark.
Twijfel je nog welke maand bij je route past? Mail je bestemmingen naar rent@aydo.kg, dan vertellen we je wat er in die periode echt te rijden is.